The highlight for many on an Alaskan Odyssey is a trip to the popular and famous Denali National Park. With over six million acres of pure, rugged wilderness, it provides visitors the opportunity to explore and discover the incredible flora and fauna. The area is larger than the state of Massachusetts and is bisected by one ribbon of road that ventures nearly 100 miles into the park. The shuttle’s green paint job didn’t disguise the old school bus underneath that we rode 11 hours to Wonder Lake and back. The road provides views of low-elevation forest that turn into to high alpine tundra with North America’s tallest peak, 20,320 foot Mount McKinley ever looming in the distance. The giant mountain is only visible from afar about half the days in August so we “settled” for a safari-like wildlife spotting adventure in some beautiful landscapes. It didn’t take long for us to see our first grizzly and later we quietly watched as another mowed down a blueberry patch like a lawnmower. A full belly of berries caused some drowsiness so it decided to lay down for a short siesta and posed for the cameras. Moose, caribou, Dall sheep, foxes, red squirrels, and dozens of bird species were just some of the other wildlife we spotted along the road. Seeing the wild animals in their magnificent natural habitat was special and we appreciated the beauty that surrounded us.
Um, dois, três… oito, nove… acho que um total de dez ursos. Isso mesmo! Conseguimos realizar o sonho de ver um urso de perto. Chegamos no Parque Nacional de Denali. Um dos mais famosos não somente por ter a montanha mais alta da América do Norte, mas pelo simples fato de ter 24,500km² de preservação de altas e médias geleiras, milhares de animais selvagens, e com muitas atividades para os mais de 400 mil visitantes que aqui passam anualmente. Só é possível entrar de carro até os primeiros 24km, depois somente com o ônibus do parque. Então tiramos o dia inteiro para chegar quase na ultima parada do busão, Wonder Lake. Foram 11 horas, mas com muita emoção em ver muitos Alces, Caribus, Esquilos, Carneiro-de-dall, Raposa e a atração mais que especial, eles, os Bears. E como esses bichos são grande, lindos e dá vontade de abraça-los! Estavam comendo muitas blueberries, porque pra encher o barrigão deles, precisam de muitas mesmo : )) Ficamos assistindo a um deles, até tirando uma soneca numa pedra. O dia estava lindo, as montanhas junto com esses animais faz da paisagem ainda mais inesquecível. Sem palavras, imensa gratidão estar aqui nesse paraíso.
Que lindo !!! Que emocao !!!