Up close with Bullwinkle

Moose are the largest member of the deer family and the Alaskan subspecies is the largest of them all with adult males reaching 1,600 pounds.  They are easy to distinguish from their animal relatives by their massive racks of antlers that they reproduce every summer.  Usually solitary, we unexpectedly crossed paths with a couple of bulls munching on some shrubbery while we were on a hiking trail.  At almost six feet tall at the shoulders, these giant animals didn’t seem too interested in us and their size betrays their generally passive demeanor.  Outnumbering bears nearly three to one in Alaska, there are actually more people wounded by moose than brown bears and black bears combined in a given year.  We kept quiet and tried not to disturb their snacking while we enjoyed getting a good look at one of the symbols of the state’s outstanding wildlife heritage.

Nunca pensamos que fosse ser tao fácil ver um Alce assim, passando ao nosso lado. Pernas longas, pescoço pequeno, mais de dois metros de altura (incluindo os chifres) e em torno de uns 700 kilos. Fáceis de distinguir porque seus crifres enormes e que se caem no inverno e nascem no verão. Estavamos caminhando no parque quando nos sentimos parte da natureza junto a esse animal tipico dessa região. Eles geralmente andam sozinhos, mas esses dois machos estavam juntos, lentos e comendo muitas folhas. Nosso encontro foi tranquilo e com direito a até fotos bem de pertinho. Mas geralmente não é assim que funciona. Mesmo com os incontáveis ursos na área, os acidentes acontecem entre alces e pessoas exatamente que nem nós, pensando que eles são bozinhos. Pelo contrário, eles atacam os humanos e com esses cornos enormes sem dúvida devem machucar muitos.