Colca Canyon

The Colca Canyon in southern Peru is an area of magnificent scenic beauty and one of the country’s highlights for visitors.  Best known as one of the world’s deepest canyons it reaches a depth of more than 13,000 feet and is more than twice as deep as the Grand Canyon.  We had never had such an early start in our lives but since we had a three-hour drive from Arequipa and a full day ahead, our alarms buzzed at 2:50 AM and we were on the road less than a half an hour later.  One of our first stops was the Condor Cross which is a viewpoint that provides eager onlookers the opportunity to see soaring Andean Condors.  It took a few hours to descend to the depths of the canyon and after passing some narrow and steep passages, we reached the bottom and our knees were ready for a break from the pounding.  The next day we had a short, mostly flat hike to an “Oasis” which was a peaceful place to take in the towering cliffs rising up from the river valley and speak with the locals from the traditional villages.  The climb out of the canyon wasn’t nearly as tough on our joints and took about half the time so we were at the top around sunrise to see the beautiful landscapes all around.

Um vale profundo, penhasco, desfiladeiro… é assim que o dicionário define Canion. Uma montanha enorme dividida por um pequeno rio. E já chegamos em Arequipa, pequena cidade turística, ao sul do Perú. Colca canion, é um dos destaques do país devido a sua magnifíca beleza. Com paredes de mais de 4.000 metros de profundidade é duas vezes maior que o Grand Canyon dos EUA. Geralmente os tours começam cedo, mas esse bateu o record. Mal dormimos e 2:50 da madrugada, o relógio tocou e em 10 minutinhos já estávamos dentro da van. Nossa primeira parada foi na Cruz do Condor. Ponto mais alto do Canion para observar os Falcões Andinos. Eles, meio com vergonha, não foram muito sociáveis não e só conseguimos ver alguns bem de longe. Então, próxima atividade foi começar a descer as profundezas do desfiladeiro. Caminho estreito, perigoso e que medo de olhar pra baixo! Foram mais de três horas e chegamos numa vila, ao lado do rio e ainda bem que o almoço estava pronto! Agora é só comer, relaxar e nos preparar pro próximo dia. Sol nasceu, caminhada leve, por algumas horas e nosso próximo destino foi um lindo hotel até com piscina, apesar do belo rio estar ao lado para aproveitar. Colocar as pernas pra cima, porque amanhã já voltaremos a subir tudo que descemos ontem. E lá vamos nós de novo, acordando no meio da noite, caminhando no escuro, mas nada como chegar no topo e ver o sol nascer. Lindo, lindo, lindo!