Marine iguana crossing

The Galápagos Islands are a small group of remote and isolated islands in the eastern Pacific Ocean that lie more than 600 miles west of Ecuador.  The archipelago consists of 13 main islands and 6 smaller ones and is world-renowned for its unique wildlife which inspired Charles Darwin to come up with his theory of natural selection.  The islands were scarcely inhabited during the 19th and early 20th centuries and were used as a penal colony before they were declared a national park in 1959.  Now, strict controls on tourist access are maintained in an effort to protect the animals in their natural habitats.  Our first encounter with the marine iguana was at a makeshift “Iguana crossing” along a dirt road right outside our hostel.  We caught sight of one meandering along and soon after dozens more were making their way from the hot lava rocks on the beach, inland to the mangrove marsh on the other side of the road.  They look mean, but are actually gentle herbivores that survive exclusively on underwater algae and seaweed.  While taking a dip in a scenic lagoon, I was happy for them to ignore me while using their huge, powerful tails to propel themselves to some lava rocks for some sunbathing.

Há 965km ao oeste do Equador, composta por mais de 13 ilhas, o arquipélago de Galápagos é conhecido por sua vida selvagem, pelas belas praias e pela diversidade biológica e terra fértil para todos os gostos. Inspiração para Charles Darwin e na sua teoria da evolução natural por isso ilha Santa Cruz leva seu nome em todos cantos. Durante os séculos 19 e 20, as ilhas eram habitadas por poucos colonos e foi declarada parque nacional em 1959. Nos dias de hoje o controle de acesso turístico e segurança em relação ao que entra e sai da ilha é imenso. Nossas mochilas foram abertas e reviradas várias vezes. Totalmente compreensível em proteger aos animais que aqui se encontram. Não só as tartarugas mas, as milhares de iguanas que aqui fazem suas casas. Aqui, ao invés de ter faixa de pedestres, tem faixa de iguanas. E os carros esperam elas passarem mesmo, impressionante! Unhas enormes, famílias juntas, elas estão por todo lado e até nadam com você se te agradar. Praia, mangue e pedras vulcânicas para se camuflarem é tudo que esses bichos poderiam pedir a Deus.