Day 167: Not your average cup of tea

While walking along the streets of Balneário Camboriú, you’ll find hundreds of people preparing and then sipping on a warm beverage through a silver straw.  The tradition of drinking yerba mate dates back a few hundred years and is popular in the south of Brazil as well as other countries in the Southern Cone.  After drying and chopping the leaves, the powdery green mixture is placed in a gourd and then filled with hot water.  In a group setting, people enjoy a “circle of chimarrão”, where the gourd is passed around for everyone to drink and socialize.  The bottom of the special straw is equipped with a mesh that acts as a filter to keep the larger chunks of the concoction out and is shared by everyone.  The sugarless tea is believed to be an excellent cleanser for the body and is effective at warming up cold bodies in the southern Brazil.  But it’s not just a cold weather drink and we were impressed with the number of people out and about, ready to drink some tea while taking in the rays and the waves.

A tradição de tomar chimarrão ainda é muito forte aqui pelo Sul do país. No calçadão de Balneário Camboriú é impossívell não observar as pessoas sentadas em grupos, conversando, dando várias risadas e passando a cumbuca de mão em mão. O interessante é que não é apenas o chá da tarde, mas do dia inteiro. Faça chuva ou faça sol, mesmo que seja de 40 graus, estão todos lá socializando e tomando o chá que na maioria das vezes é feito com água quente. Cabaça, cuia, vasilha e assim vai os vários nomes dados a tradição onde a erva-mate moida é degustada. Nunca experimentamos, mas dizem que é bem amargo, podendo até viciar devido ao seu alto teor de cafeína. Excelente estimulador a atividade física e mental, o chimarrão pode ser uma ajuda aos preguiçosos a se movimentar mais de alguma forma, nem que seja somente segurando o copo.