Day 25: Pedicab tour with JM

Intramuros is Manila’s oldest neighborhood and is nicknamed the Walled City because of the thick fortifications that surround the district’s boundaries.  We planned to take a leisurely stroll through the confines to see the churches, gates, and other buildings that survived the WWII bombings of Manila.  As soon as we arrived at the entrance though, several guys approached us about taking a tour with them.  At first we declined but after haggling the price for a little bit we decided to go with JM (John Michael).  He probably didn’t weigh more than 130 pounds so he had to rely on his powerful legs to propel us around to the 27 sites that were on his little laminated map.  In between snacking on some Saltine crackers he provided us with helpful historical explanations along the way.  There was some confusion when the tour was over and he charged us five times the price that we thought we agreed upon though.  He explained that the rate was based on 30 minute periods so since we had been on his tour for 2.5 hours…  Well, after some more discussion he ended up giving us a discount but he should still be able to replenish his Saltine supply for a while.

Nossa parada hoje foi em Intramuros, conhecido também como o Forte de Manila. Centro histórico e o bairro mais antigo da cidade, seu nome se dá por suas grandes e altas muradas que protegeram os espanhóis dos estrangeiros no final do século 16. Mesmo com aproximadamente 67km estavamos dispostos a andar, fazer uma boa caminhada, mas depois de muitos insistirem, decidimos experimentar: Isso mesmo, o nome é Pedicab! Ao invês de andar, pegar um ônibus, jeepney, metrô, ou ir de carro, os filipenhos tem mais essa opcão de transporte. Um menino vai pedalando a bicicleta, que por detalhe a roda parece que vai cair de tão desalinhada que é, sem freio (para fazer a parada, é necessário fazer uma curva) e você vai ao lado, numa cadeirinha coberta e pode levar mais 2 amigos (lotação máxima 3 uhhm, talvez 4). JM apelido de John Michael, nos disse que era apenas PHp75 (R$ 3.64) por pessoa e que iria nos mostrar todo forte e nos contar toda a história do lugar. Subimos na caçamba e lá fomos, ele relamente foi explicando tudo, falando da vida dele, paramos nos lugares pra tirar foto, paramos no parque, descansamos, enfim, super simpático e iamos dar uma ótima gorgeta para ele, quando tivemos a novidade que eram PHp75 por 30 MINUTOS APENAS… ficamos com ele por praticamente 2h30min… mas no pedicab apenas uns 30 se muito foi. Nossa conta então foi de PHp750 (R$ 36.47). Como ele não tinha troco fomos trocar o dinheiro e quando voltamos ele nos deu um desconto… coisas de turista né!